Le secteur de l'hôtellerie et de la restauration a été durement touché en 2020, mais voyons-nous enfin le bout du tunnel ? Maintenant que nous avons largement dépassé les restrictions strictes liées à la pandémie, nous entrons dans un monde où la circulation existe à nouveau, ce qui signifie que les gens ont des endroits où aller. Avec la mise en place des passeports vaccinaux et la double vaccination de près de 73 % de la population canadienne, nous commençons à voir les restaurants et les bars se remplir et avoir la possibilité de fonctionner à pleine capacité. Nous entrons dans une nouvelle ère et il n'est pas nécessaire de rappeler que nous ne sommes pas tout à fait revenus à la normale, et qu'il est peu probable que nous le soyons un jour, ce qui se reflète également du point de vue des assurances.

Bien avant la pandémie, les marchés de l'assurance n'hésitaient pas à couvrir les restaurants, les bars, les tavernes et même les boîtes de nuit. Même avec un important portefeuille de comptes d'hospitalité, les sinistres qui en résultaient étaient une pilule difficile à avaler. Par conséquent, nous sommes entrés dans un marché difficile où les compagnies d'assurance ont réduit les catégories d'affaires, augmenté les taux et resserré leurs directives de souscription.

Avec des conditions de marché difficiles et des restrictions lors de la pandémie, les propriétaires d'établissements d'accueil se sont retrouvés dans une situation difficile s'ils ne pouvaient pas fonctionner dans le cadre des directives. S'ils ne pouvaient pas fonctionner dans le cadre de ces restrictions, ils ne pouvaient pas payer les primes d'assurance et devaient donc cesser leurs activités temporairement ou définitivement. Il n'y avait aucune promesse quant à la date de réouverture et les propriétaires d'entreprises devaient puiser dans leurs économies pour payer leur loyer. Heureusement, chez APRIL, nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos marchés et nos courtiers partenaires pour alléger une partie de ce fardeau en fournissant des audits de notre portefeuille d'affaires pour l'hôtellerie et la restauration afin de s'assurer que nous sommes en phase avec les ventes réelles, ce qui se traduit par des avenants d'ajustement, dont beaucoup avec un retour de prime significatif.

À l'approche des fêtes de fin d'année, le secteur de l'hôtellerie s'attend à une augmentation de la fréquentation. Les Canadiens ont hâte de retrouver une certaine normalité et manger au restaurant en fait partie. Les restaurateurs doivent tenir compte de nombreux facteurs lorsqu'ils se préparent à ouvrir leurs portes.

La question du personnel est l'un des premiers éléments à prendre en compte. Bon nombre des travailleurs expérimentés du secteur de l'hôtellerie et de la restauration avant la pandémie ont trouvé d'autres moyens de travailler pour compenser leurs licenciements sans précédent. Les restaurateurs doivent donc embaucher de nouveaux employés, dont beaucoup n'ont pas ou peu d'expérience. Il leur incombe de former en conséquence. Un serveur inexpérimenté peut facilement devenir un handicap pour l'établissement. Il peut ne pas connaître les ingrédients d'un plat en cas d'allergies ou servir des clients en état d'ébriété. Cela s'applique également au personnel de cuisine, qui doit veiller à ce que les pratiques de sécurité sanitaire et les procédures de manipulation des aliments soient respectées afin d'éviter toute contamination croisée ou viande insuffisamment cuite.

Lorsqu'ils envisagent de souscrire une assurance, les assurés s'attendent à être protégés de manière adéquate moyennant une prime équitable. Si vous ne l'avez pas encore remarqué, les primes sont beaucoup plus élevées qu'auparavant, notamment en raison de l'inflation, des frais de sinistres accumulés et des augmentations de taux dues au risque global que représentent les établissements d'accueil. Il n'est pas aussi facile qu'avant d'obtenir une couverture d'assurance. Les marchés ont durci leurs directives et les courtiers sont obligés de s'adresser plus souvent à des courtiers grossistes, mais la lutte continue. Il n'y a pas beaucoup de marchés qui acceptent de garantir les boîtes de nuit ou les salons de shisha - où sont-ils placés ? Il est important que les restaurateurs consultent leurs courtiers pour savoir si leurs activités correspondent à l'appétit des assureurs avant de faire de la publicité pour leur niche. En tant que compagnie d'assurance, il est important que nos courtiers partenaires entretiennent des relations de bonne réputation avec les clients et possèdent un bon niveau de connaissances en matière de gestion des risques pour les comptes de l'industrie de la restauration.

Le secteur de l'hôtellerie est l'un des principaux moteurs de l'économie canadienne, représentant 6,5 % du PIB du Canada en 2019. Ensemble, les compagnies d'assurance, les courtiers et les assurés, peuvent aider le secteur à retrouver son statut économique et à assurer la gestion des risques pour maintenir la réputation du secteur au sein de l'industrie de l'assurance. Une fois de plus, nous allons tous célébrer dans notre bar ou restaurant préféré, si ce n'est pas pendant la période de Noël, ce sera définitivement dans la nouvelle année !